Alsace Grand Cru Riesling Rangen 2020 Wolfberger: il duello degli opposti nel calice
Scopriamo una verità: vivere a Strasburgo non significa solo lasciarsi ammaliare dalla sbalorditiva imponenza della cattedrale gotica di Notre-Dame o perdersi con il naso all’insù tra i ricami architettonici della Petite France. Più realisticamente, significa anche sviluppare una stoica resistenza alle nebbie invernali che salgono dal fiume ILL, rassegnarsi a un guardaroba dominato dai toni del grigio e intuire, che la propria mappa geografica mentale, sia focalizzata su ciò che nasce dai pendii dei Vosgi. Posso senz’altro affermare, che quegli anni alsaziani, mi hanno lasciato in eredità un vero e proprio debole per il Riesling. Lo considero l’intellettuale dei vitigni, un’anima cerebrale prestata all’enologia, che si rifiuta di fare ricorso a ruffiane morbidezze per farsi amare.
Il ripercorrere, periodicamente, la Route des Vins d’Alsace, mi riporta agli occhi tutta la bellezza dei vigneti e il desiderio di catturarla attraverso il lavoro dei tanti appassionati vignerons.
Nel corso del mio vagabondare tra i grandi nomi che fanno la nobiltà vitivinicola di questa regione, ho deciso, questa volta, di fare sosta da Wolfberger. Per comprendere l’anima di questa maison, bisogna riavvolgere il nastro del tempo fino al 1902. All’epoca, l’Alsazia vinicola stava attraversando una forte crisi economica e i piccoli viticoltori indipendenti rischiavano il tracollo. Fu nel pittoresco villaggio medievale di Eguisheim, che un gruppo di vignaioli illuminati, decise di compiere un atto di ribellione e solidarietà, unendo le proprie forze per fondare una delle primissime cantine cooperative della regione: la Cave Coopérative d’Eguisheim. Dividendo una sola cantina comune e sessanta botti di rovere ungherese, quegli artigiani gettarono le basi per un’avventura secolare, guidata da uno spirito fieramente pionieristico ed egualitario; ancora oggi, la governance si basa sul principio democratico “un uomo – un voto”, indipendentemente dagli ettari posseduti.
È una realtà che possiede un’identità ossimorica: riesce a coniugare la precisione millimetrica dei grandi numeri con una devozione monacale per le micro-espressioni del vigneto. Qualora pensaste che le cantine sociali producano solo vini omologati e rassicuranti, la filosofia aziendale di Wolfberger potrebbe fornirvi una clamorosa smentita. Negli anni ’70 la cooperativa è stata tra i padri fondatori e pionieri della denominazione Crémant d’Alsace, e oggi tutela un mosaico immenso di 1.200 ettari parcellizzati in ben 13.000 micro-appezzamenti, custoditi da circa 400 famiglie di viticoltori. Sotto il rigidissimo protocollo Agri-Confiance e una spinta sempre più marcata verso il biologico e la biodiversità in vigna, Wolfberger firma una gamma che spazia su ben 15 diversi Grands Crus. Ma il vero picco viene raggiunto nella denominazione più meridionale e spietata della regione: il mitico Grand Cru Rangen a Thann.
Non è una semplice viticoltura eroica, ma un’acrobazia incosciente, una sfida aperta alle leggi della fisica per le pendenze verticali che sfiorano il 70%, dove le viti si aggrappano disperatamente alla roccia e i viticoltori affrontano la vendemmia imbracati a corde di sicurezza, penzolando nel vuoto come alpinisti alla ricerca del grappolo perduto. Se a questo scenario da brivido unite il fatto che il Rangen è l’unico Grand Cru interamente caratterizzato da suoli di origine vulcanico-detritica di tutta l’Alsazia (grauvache, tufi e lave basiche), capirete che nel calice non può esserci un nettare morbido o docile. Il terreno, scuro e arido, assorbe il calore diurno per restituirlo come una stufa radiante durante le fredde notti alsaziane. Il risultato? Un sorso di roccia liquida che diventa poesia.
Per descrivere adeguatamente il Wolfberger Riesling Alsace Grand Cru Rangen 2020, è necessario decodificare il millesimo, perché l’andamento meteorologico di quell’anno, in Alsazia, aiuta a comprendere la verità di questo sorso. Gli annali del clima la ricordano come un’annata calda e precoce: un’estate segnata da una grande siccità, che ha costretto i viticoltori a vendemmie anticipate per scongiurare derive iper-zuccherine e cali drammatici di acidità. Sulla carta si prospettavano dei vini bianchi accomodanti, ma è qui che si compie il miracolo del Riesling Rangen. Grazie a escursioni termiche notturne miracolose, proprio a ridosso della raccolta, i grappoli hanno accumulato una struttura imponente, senza smarrire la loro proverbiale spinta acida. La 2020 si è rivelata così il trionfo degli opposti: vini muscolari, ma affilati, capaci di tradurre l’abbraccio del sole estivo in una materia ricca, istantaneamente bilanciata da una freschezza vibrante. Una dinamica generale della regione, che nel terroir vulcanico del Rangen, trova la sua sublimazione.
Ecco che il Wolfberger Alsace Grand Cru Rangen Riesling 2020 si concede allo sguardo con una veste oro splendente, un controluce caldo che sembra trattenere il sole di quell’estate. Ma è all’esame olfattivo che il vino abbandona ogni diplomazia, sprigionando intensi profumi di lime, pompelmo e mentolo. Sotto questa freschezza pulsa una traccia idrocarburica e fumosa, una nota di pietra focaia che grida le origini primordiali del suolo.
In bocca va in scena un meraviglioso duello di contrasti: sontuoso, con l’autorevolezza strutturale dei suoi 13 gradi alcolici; fresco e profondo, con la sua affilata acidità che verticalizza il sorso, lasciando dietro di sé una scia salina, di pura mineralità rocciosa.
Stappare un Grand Cru alsaziano a soli sei anni dalla vendemmia è un delizioso atto di impazienza. Se c’è una cosa che l’Alsazia insegna, infatti, è che il Riesling non teme il tempo: lo corteggia e lo piega ai suoi desideri. Nella loro giovinezza questi vini giocano a fare i funamboli tra l’acidità citrica e la freschezza croccante della frutta. È, però, superata la boa dei dieci o quindici anni, che avviene la vera magia rinascimentale: quella capacità quasi soprannaturale di evolvere senza mai cedere alla decadenza.
Con il passar dei decenni, l’acidità originaria e il timido sussurro minerale di idrocarburi della gioventù, prendono il centro della scena.
In conclusione, il Wolfberger Grand Cru Rangen Riesling 2020 è il compagno ideale per chi ama i vini tesi, vibranti, capaci di sfidare il tempo in cantina. Un sorso aristocratico e irriverente che mi ha teletrasportata lungo la Route des Vins, con i pensieri perduti tra le nuvole d’Alsazia.
Rachele Bernardo
